La investigadora Iris Wahring, especializada en psicología de las relaciones románticas, sostiene en un ensayo publicado en la revista digital Psyche que los hombres dependen del amor de pareja en mayor medida que las mujeres, con consecuencias medibles en felicidad, salud y riesgo de mortalidad. Según informó BioBioChile el 31 de octubre de 2026, la autora revisó más de 50 estudios empíricos y metaanálisis entre 2023 y 2024 y concluyó que la masculinidad es „mucho más frágil de lo que se supone“.
La tesis contradice un relato cultural instalado durante siglos. „Durante siglos, el hombre autosuficiente que rehúye el romance ha aparecido como una especie de figura noble“, escribe Wahring. „Pero no es así como funcionan realmente las cosas.“
La evidencia: los hombres sufren más sin pareja
La literatura occidental repitió el mito de la autosuficiencia masculina. La autora cita a Francis Bacon, quien en 1625 afirmaba que las mejores obras habían salido de hombres solteros o sin hijos, y a Rudyard Kipling, que lo resumió en una línea: „viaja más rápido quien viaja solo“. A las mujeres, en cambio, se las retrató como consumidas por el deseo de amar, como en el verso de Lord Byron que dice que el amor es sólo una parte de la vida del hombre, pero „la existencia entera“ de la mujer.
Los datos dicen otra cosa. Los hombres solteros consideran más importante tener pareja para ser felices, están menos conformes con su estado civil y la anhelan con más intensidad. También se enamoran más rápido y sufren con más frecuencia el amor no correspondido. Un estudio de 2022, liderado por Christopher Watkins, de la Universidad de Abertay, en el Reino Unido, halló que ellos suelen ser los primeros en decir „te quiero“ en las relaciones heterosexuales.
Una publicación sobre relaciones románticas difundida en Substack aborda la misma conclusión: los solteros han sido el grupo menos estudiado por la psicología de pareja, y la evidencia disponible indica que el vínculo amoroso pesa más en los hombres.
Mortalidad: un 46% más de riesgo para los hombres solteros
Una vez en pareja, ambos sexos ganan en bienestar y salud, pero ellos más. Wahring cita un metaanálisis de 2020, de Yafeng Wang, de la Universidad de Wuhan, con datos de 7,9 millones de personas y 1,9 millones de muertes. Las mujeres sin pareja tenían un 22% más de riesgo de morir que las casadas; los hombres solteros, un 46% más que los casados.
„Para el hombre promedio, estar en una relación comprometida es más decisivo para cuánto tiempo vivirá que para la mujer promedio“, resume la investigadora.
Las rupturas: quién las inicia y quién las sufre
Los quiebres los inician sobre todo ellas: entre el 60% y el 70% en parejas heterosexuales, según estudios de Estados Unidos, Alemania y Países Bajos. Y cuando ocurre la separación, „los hombres sufren más“. Les cuesta encontrar algo positivo, como alivio o independencia, aprenden menos de la experiencia, reportan más soledad y recurren más al alcohol y otras sustancias.
„Tras un divorcio, el riesgo de suicidio se duplica en los hombres“, advierte Wahring. Una revisión de 75 estudios de 2025, de Michael Wilson, experto en salud masculina de la Universidad de Melbourne, encontró que el riesgo era especialmente alto durante la propia separación: casi el doble que en hombres ya divorciados y más de cuatro veces el de los casados. En las mujeres el riesgo sube mucho menos.
„Para un número significativo de hombres, perder una relación romántica es, literalmente, cuestión de vida o muerte“, sentencia.
Por qué los hombres quedan desprotegidos emocionalmente
La autora ofrece explicaciones prácticas. Las mujeres dedican más tiempo al trabajo doméstico y de cuidados no remunerado, y tras separarse suelen tener más tiempo para actividades gratas, mientras que ellos pierden a quien organizaba esa carga. Las mujeres, además, recuerdan más a sus parejas que vayan al médico. Tras un divorcio, los hijos se quedan con la madre en la mayoría de los casos, sin importar quién inició la ruptura.
Pero la explicación más sólida es la intimidad. „Todos los seres humanos poseemos una necesidad innata de intimidad“, explica. El problema es que los hombres suelen carecer de ese apoyo fuera de la pareja y reciben menos respaldo emocional de amigos y familia que las mujeres. Ya a los 10 u 11 años, los niños se abren con sus amigos bastante menos que las niñas.
„Encontrar pareja representa una ganancia enorme de cercanía emocional para un hombre. Y perderla puede significar la pérdida de toda su infraestructura emocional“, afirma.
En esa línea, un análisis sobre los hombres en pareja publicado por Aurana señala que la mayoría de los hombres no se atreve a pedir abiertamente reconocimiento afectivo, pese a que un halago sincero produce en ellos un impacto psicológico duradero.
Una paradoja del rol masculino tradicional
La raíz, según Wahring, está en la crianza. Los padres, al hablar con hijas en edad preescolar, se concentran más en las emociones y reaccionan mejor ante la tristeza que con los hijos. En la adolescencia, los varones ya esperan que abrirse a un amigo se sienta „raro“, y de adultos juzgan con dureza a otros hombres que muestran fragilidad.
Un metaanálisis liderado por la psicóloga social Alice Eagly, de la Universidad Northwestern, con estudios de 1946 a 2018, confirma que rasgos como la emotividad y el cuidado siguen atribuyéndose sobre todo a las mujeres. Aun así, bajo esa „máscara estoica“, los hombres experimentan emociones vulnerables con tanta frecuencia e intensidad como ellas.
„Hemos creado una paradoja: las formas de masculinidad que prohíben la vulnerabilidad garantizan un nivel aún mayor de vulnerabilidad“, escribe. Si la conexión profunda solo es aceptable dentro de la pareja, ellos quedan „completamente indefensos“ cuando están solos o la relación termina.
Mientras los roles de las mujeres se ampliaron en las últimas décadas, agrega, el molde masculino „se ha estancado en gran medida“. Eso, afirma, es una carga injusta para las mujeres y algo que „perjudica activamente la salud y la esperanza de vida de millones de hombres“.
La propuesta: enseñar amistad íntima desde la infancia
Wahring plantea un cambio de largo plazo. Los padres deberían criar a sus hijos para ver la apertura emocional como una habilidad fundamental, y las escuelas deberían enseñar explícitamente la importancia de las amistades cercanas. Para los adultos, propone programas comunitarios como el movimiento Men's Shed, nacido en Australia: talleres donde hombres, por lo general en edad de jubilación, trabajan en proyectos prácticos y conversan „hombro con hombro“, lo que evita el estigma de la terapia tradicional.
„Cualquier persona, sin importar su género, debería poder llevar una vida plena y emocionalmente respaldada sin una pareja romántica“, defiende.
Y cierra: „Durante siglos se les ha dicho a los hombres que las relaciones románticas no importan tanto y que la autosuficiencia es la respuesta a todos los problemas. La investigación cuenta otra historia: el amor, resulta, nunca es solo una parte pequeña de la vida de un hombre.“
Preguntas frecuentes
¿Por qué el amor de pareja afecta más a los hombres que a las mujeres?
Según la revisión de Iris Wahring, los hombres reciben menos apoyo emocional de amigos y familia que las mujeres, por lo que la pareja concentra casi toda su „infraestructura emocional“. Al perderla, quedan sin red de respaldo.
¿Qué tan mayor es el riesgo de morir para un hombre soltero?
Un metaanálisis de 2020 de Yafeng Wang, con datos de 7,9 millones de personas, encontró que los hombres solteros tenían un 46% más de riesgo de morir que los casados, frente a un 22% más en el caso de las mujeres solteras.
¿Quién inicia la mayoría de las rupturas de pareja?
Entre el 60% y el 70% de las separaciones en parejas heterosexuales las inician las mujeres, según estudios citados por Wahring de Estados Unidos, Alemania y Países Bajos.