Operativo de evacuación en Pascua Lama: 16 trabajadores rescatados tras temporal en la alta cordillera de Atacama
Tras permanecer una semana atrapados en la alta cordillera de la Provincia del Huasco, Región de Atacama, debido a un intenso temporal, 16 de los 39 trabajadores que se encontraban aislados en los campamentos Barriales y Potrerillos, pertenecientes a la faena Pascua Lama de la empresa Barrick Chile, fueron evacuados con éxito este viernes. El operativo aéreo, que constó de cuatro vuelos desde la alta cordillera hacia el helipuerto de Alto del Carmen, fue suspendido pasadas las 14:00 horas por el empeoramiento de los vientos en la zona.
Estado de los trabajadores y condiciones en los campamentos
Según confirmó la compañía, el personal fue evaluado por médicos antes del embarque y nuevamente a su llegada, confirmando que los 23 trabajadores restantes se encuentran en buen estado de salud, monitoreados y en instalaciones con comunicación operativa. Barrick Chile aseguró mediante un comunicado que cuentan con reservas suficientes de petróleo, gas, alimentación y agua. Sin embargo, el presidente de la Confederación Minera del Cobre, Hugo Páez, alertó sobre el complejo escenario en los refugios, señalando que
lo que pasa con los trabajadores que se encuentran aislados producto de las altas nevazones en la cordillera es que no están cumpliendo las condiciones básicas de calefacción los campamentos; están con siete metros de nieve y tienen poco combustible.
Complicaciones logísticas y falta de helicóptero
El desarrollo de la operación de evacuación no estuvo exento de contratiempos. La planificación original contemplaba el uso de dos helicópteros, pero una de las aeronaves, de mayor peso, no pudo ascender al campamento debido a las intensas ráfagas de viento, obligando a continuar la labor con un solo helicóptero de menor envergadura. Desde Barrick puntualizaron que la reducción de la capacidad aérea respondió exclusivamente a condiciones logísticas, técnicas y meteorológicas que impedían operar ambas aeronaves con los estándares de seguridad requeridos.
Reacciones de las autoridades y compromiso de la empresa
El diputado por Atacama Cristián Tapia (independiente-PPD) detalló que
a eso de las 14:00 horas terminó el operativo de rescate, evacuando definitivamente a 16 trabajadores y quedando 23 todavía en faena, más tres que se encuentran en otro sector porque el clima empezó a cambiar.El parlamentario manifestó que el compromiso de la empresa es continuar este sábado a contar de las 7:00 de la mañana y que todos sabemos que la noche (en la cordillera) es complicada. La firma aclaró que se analizó la opción de solicitar apoyo a la Fuerza Aérea de Chile (FACh), pero la alternativa fue descartada de común acuerdo con las autoridades gubernamentales para no sobrecargar los recursos estatales desplegados por el estado de catástrofe que rige en la Región de Atacama.
¿Cuándo se reanudará la evacuación?
La evacuación de los 23 trabajadores restantes se reanudará este sábado a contar de las 7:00 de la mañana, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan. La empresa ha asegurado que se mantendrá monitoreando la situación y que se priorizará la seguridad de los operarios.
¿Qué pasó con el helicóptero de mayor peso?
Una de las aeronaves, de mayor peso, no pudo ascender al campamento debido a las intensas ráfagas de viento presentes en la alta montaña, obligando a continuar la labor con un solo helicóptero de menor envergadura.
¿Qué medidas de seguridad se implementaron?
El personal fue evaluado por médicos antes del embarque y nuevamente a su llegada. La empresa aseguró que los campamentos cuentan con reservas suficientes de petróleo, gas, alimentación y agua, y que se postergaron de forma preventiva los cambios de turno.