Muerte de técnica en laboratorio ruso de Siberia reaviva alerta sanitaria por posible brote de peste neumónica
Las autoridades de Rusia investigan el fallecimiento de una técnica de laboratorio de 28 años en un instituto de enfermedades infecciosas en Siberia, mientras sus contactos permanecen bajo vigilancia médica. El caso ha puesto en alerta a la comunidad internacional y ha reavivado las preocupaciones sobre un posible brote de peste neumónica en la región de Irkutsk.
¿Qué se sabe del posible brote en el laboratorio ruso?
La fallecida, identificada como Darya Shipilova, trabajaba en el Instituto Antipeste de Irkutsk, un centro creado en la década de 1930 para combatir la peste y que posteriormente amplió su ámbito a otras enfermedades de alta peligrosidad. El gobernador de la región, Ígor Kobzev, confirmó la apertura de una investigación para determinar la causa del deceso.
La municipalidad de Shelejov, ciudad de aproximadamente 40.000 habitantes donde estuvo hospitalizada la paciente, informó que el hospital local fue puesto en cuarentena y ya no admite pacientes. Asimismo, la fábrica de aluminio de Irkutsk, que emplea a más de 2.000 personas, impuso el uso obligatorio de mascarillas.
La jefa de los servicios sanitarios rusos, Anna Popova, mantuvo una reunión de urgencia con la comisión antiepidemiológica de Irkutsk. El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, declaró que el asunto está siendo gestionado por la agencia federal de protección al consumidor, organismo del que depende el instituto.
Las autoridades rusas minimizan el riesgo de propagación
El director de la agencia, Guennadi Oníschenko, manifestó:
“Lo más probable es que la infección peligrosa detectada en la provincia de Irkutsk no sea peste, pero aun en el caso de que lo fuera, la enfermedad no se propagaría por Rusia, ya que tanto las medidas preventivas como el método de tratamiento son bien conocidos”.
La preocupación se intensificó luego de que el gobernador de la vecina región de Buriatia, Alexéi Tsýdenov, declarara que se estaban implementando medidas preventivas adicionales en la zona fronteriza.
En medio de las tensiones, el gobernador de Irkutsk agregó:
“Entiendo que los hechos han suscitado diversas teorías entre los residentes de la región y fuera de ella. Instamos a la población a mantener la calma y a confiar en las autoridades sanitarias”.
Reacción internacional y de expertos en bioseguridad
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, declaró que Washington está monitoreando la situación, mientras que el presidente Donald Trump confirmó que la Casa Blanca está “analizando la situación muy detenidamente”. Trump agregó que no ha estado en contacto con su homólogo ruso, Vladimir Putin, pero que Estados Unidos está dispuesto a ayudar.
El científico estadounidense y experto en bioseguridad, Dr. Ashish K. Jha, quien se desempeñó como coordinador de la respuesta de la Casa Blanca ante el Covid-19 durante el mandato de Joe Biden, manifestó a través de su cuenta en X:
“Tenemos que asumir que tal vez no sepamos toda la verdad. Y tenemos que actuar para fortalecer nuestra biodefensa en consecuencia”.
¿Qué es la peste neumónica y qué tan infecciosa es?
La peste neumónica es la forma más grave y menos común de la enfermedad, causada por la bacteria Yersinia pestis. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta variante pulmonar puede propagarse de persona a persona a través de partículas respiratorias, y sus síntomas pueden aparecer rápidamente, a veces en un plazo de 24 horas tras la infección.
La peste bubónica, en cambio, es la forma más común a nivel mundial y se transmite por la picadura de una pulga infectada. La transmisión de persona a persona es poco frecuente en este caso. La peste septicémica se produce cuando la bacteria se multiplica rápidamente en el torrente sanguíneo y puede provocar complicaciones graves como insuficiencia orgánica, daño tisular y hemorragias subcutáneas.
Según la OMS, la peste bubónica tiene una tasa de letalidad de entre el 30% y el 100% si no se trata. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) detallan que los síntomas de la peste septicémica pueden incluir escalofríos, dolor abdominal, shock, hemorragias en la piel y ennegrecimiento de tejidos.
Los especialistas consultados por el Washington Post coinciden en que todas las formas de peste son tratables, especialmente si se detectan a tiempo.
Preguntas frecuentes sobre la peste neumónica
¿Cómo se transmite la peste neumónica?
La peste neumónica se transmite de persona a persona a través de partículas respiratorias, generalmente por gotículas expulsadas al toser o estornudar. También puede contraerse por la inhalación de partículas contaminadas.
¿Cuál es la tasa de mortalidad de la peste neumónica?
La peste neumónica no tratada tiene una alta tasa de letalidad. Según la OMS, si no se administra tratamiento a tiempo, la enfermedad puede ser mortal en la mayoría de los casos.
¿Existe tratamiento para la peste?
Sí, la peste es tratable con antibióticos, especialmente si se detecta en sus primeras etapas. El diagnóstico temprano es fundamental para reducir el riesgo de complicaciones graves.