Banco Central advierte: automatización y costos laborales profundizan la crisis del empleo en Chile
El último Informe de Política Monetaria (IPoM) del Banco Central, publicado este miércoles, confirma la persistente debilidad del mercado laboral chileno. Con una tasa de desempleo que alcanza el 9,5% en su medición original, la autoridad monetaria identifica tres factores estructurales: el débil crecimiento económico, el aumento de los costos laborales y la creciente exposición a la automatización. Este último fenómeno, según el análisis, afecta con particular severidad a los trabajadores menores de 30 años, quienes enfrentan una menor probabilidad de mantener un empleo formal.
¿Qué factores explican la crisis laboral en Chile?
El IPoM señala que el mercado laboral no ha logrado recuperarse completamente tras la pandemia. La tasa de ocupación se mantiene 2,1 puntos porcentuales por debajo de los niveles de mediados de 2019, mientras que la desocupación es 2 puntos porcentuales mayor, situándose en 9,3% desestacionalizado y 9,5% en términos originales.
El Banco Central atribuye esta situación, en parte, a la evolución de los costos laborales. El salario real por hora ha crecido significativamente por encima del promedio de las economías de la OCDE, lo que se explicaría por cambios regulatorios, mayor indexación y ajustes en la participación laboral. Estos factores, sumados a una desaceleración cíclica coherente con la pobre evolución de la actividad económica en 2026, han contribuido a una menor creación de empleo.
El impacto de la automatización en la fuerza laboral chilena
El informe dedica un apartado especial al rol de la automatización en el mercado laboral. Según el Banco Central, Chile presenta una mayor exposición a la automatización respecto de otros países de la OCDE, tanto por los cambios en las formas de producción como por la reducción del costo relativo entre tecnología y trabajo.
“Aquellos trabajadores que en 2022 se encontraban en ocupaciones de alta exposición a la automatización tuvieron una menor probabilidad de seguir ocupados en el sector formal tres años después”, advierte el IPoM.
El efecto es aún más pronunciado en los trabajadores menores de 30 años. Además, la evidencia empresarial sugiere que las compañías con mayor exposición a la automatización redujeron más su empleo que aquellas menos expuestas. Diversos actores señalan que la incorporación de nuevas tecnologías está provocando un menor dinamismo en la contratación, ya sea por un ritmo más lento de creación de empleo o por la sustitución directa de tecnología por mano de obra.
Perspectivas económicas: crecimiento revisado a la baja
El IPoM también redujo las proyecciones de crecimiento del país a un rango de entre 0,25% y 0,75%, desde el 1%-1,75% previsto en junio. Esta revisión refleja la debilidad de la actividad económica, evidenciada por el Imacec, que registró cinco meses consecutivos de caídas hasta junio, un crecimiento de 2,5% en ese mes y una contracción de 1,5% en julio.
El Banco Central concluye que, si bien el aumento de los costos laborales y la aceleración de la adopción tecnológica son factores persistentes que presionan el mercado laboral, los factores cíclicos deberían disiparse en la medida que la brecha de actividad se cierre. No obstante, la autoridad monetaria subraya la necesidad de monitorear de cerca estos fenómenos estructurales que redefinen el panorama del empleo en Chile.